يظهر اكتئاب ما بعد الولادة غالبًا خلال الأسابيع الأولى بعد الولادة، وقد يبدأ في أي وقت خلال السنة الأولى، وليس بالضرورة مباشرة بعد الولادة. وقد تبدأ الأعراض تدريجيًا، لذلك من المهم الانتباه إلى استمرار الحزن أو فقدان الاهتمام أو الإرهاق الشديد بدل اعتبارها مجرد تعب طبيعي بعد الولادة.
متى يبدأ اكتئاب ما بعد الولادة؟
يمكن أن تبدأ الأعراض خلال الأيام أو الأسابيع الأولى بعد الولادة، وقد تظهر لدى بعض النساء بعد عدة أشهر. وفي بعض الحالات قد تبدأ الأعراض أثناء الحمل ثم تستمر أو تزداد بعد الولادة.
ويختلف اكتئاب ما بعد الولادة عن الكآبة النفاسية (Baby Blues) الشائعة، والتي تبدأ عادة خلال الأيام الأولى بعد الولادة وتتحسن غالبًا خلال أسبوعين تقريبًا. أما اكتئاب ما بعد الولادة فيكون أكثر شدة أو يستمر مدة أطول ويؤثر في قدرة الأم على أداء حياتها اليومية أو رعاية نفسها وطفلها.
ما أعراض اكتئاب ما بعد الولادة؟
قد تظهر أعراض مختلفة، من أبرزها:
- الحزن أو الفراغ أو اليأس بشكل مستمر.
- فقدان الاهتمام بالأشياء التي كانت ممتعة سابقًا.
- الشعور الشديد بالتعب وانخفاض الطاقة.
- اضطرابات النوم حتى عندما تتاح فرصة للنوم.
- تغير الشهية أو الوزن.
- صعوبة التركيز أو اتخاذ القرارات.
- الشعور بالذنب أو عدم القيمة.
- القلق الشديد أو العصبية.
- الشعور بعدم القدرة على رعاية الطفل أو الارتباط به.
وجود بعض هذه الأعراض لفترة قصيرة لا يعني بالضرورة الإصابة بالاكتئاب، لكن استمرارها أو تأثيرها الواضح في الحياة اليومية يستدعي التحدث مع الطبيب أو اختصاصي الصحة النفسية.
هل اكتئاب ما بعد الولادة أمر طبيعي؟
هو حالة صحية شائعة وقابلة للعلاج، وليس دليلًا على ضعف الأم أو عدم حبها لطفلها. وقد تساهم عوامل متعددة في حدوثه، منها التغيرات الهرمونية، قلة النوم، الضغط النفسي، صعوبة تجربة الولادة، وقلة الدعم الاجتماعي، إضافة إلى وجود تاريخ سابق للاكتئاب أو القلق.
متى يجب طلب المساعدة؟
إذا استمرت الأعراض أكثر من أسبوعين، أو كانت شديدة منذ البداية، فمن الأفضل طلب تقييم متخصص وعدم الانتظار حتى تختفي من تلقاء نفسها. ويمكن أن يشمل العلاج الدعم النفسي والعلاج بالكلام، وقد تُستخدم أدوية مناسبة تحت إشراف الطبيب.
وإذا ظهرت أفكار بإيذاء النفس أو الطفل، أو ارتباك شديد، أو هلوسة، أو فقدان واضح للاتصال بالواقع، فهذه حالة طارئة تستدعي الحصول على مساعدة طبية فورية.
الخلاصة: يمكن أن يظهر اكتئاب ما بعد الولادة في الأسابيع الأولى أو خلال الأشهر التالية، وقد يستمر حتى السنة الأولى. والفرق الأساسي عن الكآبة النفاسية هو أن أعراض الاكتئاب تكون أكثر شدة أو تستمر لفترة أطول وتؤثر في حياة الأم، ولذلك يستحسن طلب المساعدة عند استمرار الأعراض أو صعوبة التعامل معها.