يحدث احتقان الأنف عندما تتورم الأنسجة والأوعية الدموية الموجودة داخل الأنف أو تزداد الإفرازات المخاطية، مما يجعل مرور الهواء أكثر صعوبة. ومن أكثر أسباب احتقان الأنف شيوعاً نزلات البرد والإنفلونزا والحساسية، لكن قد ينتج أيضاً عن التهاب الجيوب الأنفية، أو التعرض للغبار والدخان، أو تغيرات الطقس، أو استخدام بعض بخاخات الأنف لفترة طويلة. ويعتمد العلاج على معرفة السبب الأساسي وليس على فتح الأنف بشكل مؤقت فقط.
أهم أسباب احتقان الأنف
1. نزلات البرد والعدوى الفيروسية
تُعد نزلات البرد من الأسباب الشائعة لاحتقان الأنف. تؤدي العدوى إلى التهاب بطانة الأنف وزيادة إنتاج المخاط، وقد يصاحب الاحتقان العطاس وسيلان الأنف والتهاب الحلق أو السعال.
2. حساسية الأنف
يمكن أن تسبب الحساسية احتقاناً متكرراً عند التعرض لمواد مثل الغبار وحبوب اللقاح والعفن ووبر الحيوانات. وغالباً ما يصاحبها العطاس المتكرر والحكة وسيلان الأنف أو دموع العينين.
3. التهاب الجيوب الأنفية
قد يؤدي التهاب الجيوب الأنفية إلى احتقان الأنف، خاصة عندما يصاحبه ضغط أو ألم في الوجه، وإفرازات أنفية كثيفة، وانخفاض في حاسة الشم. وقد يكون الالتهاب حاداً بعد عدوى تنفسية أو مزمناً لدى بعض الأشخاص.
4. المهيجات البيئية
الدخان، والعطور القوية، والمواد الكيميائية، وتلوث الهواء يمكن أن تهيج بطانة الأنف وتسبب احتقاناً حتى دون وجود عدوى أو حساسية.
5. انحراف الحاجز الأنفي
قد يؤدي انحراف الحاجز الأنفي إلى صعوبة التنفس من إحدى فتحتي الأنف أو كلتيهما، وقد يكون الاحتقان أكثر وضوحاً أثناء النوم أو عند الإصابة بالبرد.
6. الإفراط في استخدام بخاخات إزالة الاحتقان
قد يؤدي استخدام بعض بخاخات إزالة احتقان الأنف لفترة أطول من المدة الموصى بها إلى عودة الاحتقان أو زيادته بعد زوال تأثير الدواء، وهي مشكلة تعرف باسم الاحتقان الارتدادي.
كيف يمكن تخفيف احتقان الأنف؟
قد يساعد استخدام محلول ملحي للأنف، وشرب السوائل، وترطيب الهواء، وتجنب الدخان والمهيجات على تخفيف الأعراض. وإذا كان السبب حساسية، فقد يحتاج الشخص إلى علاج مخصص للحساسية بعد استشارة الطبيب.
ويُنصح بمراجعة الطبيب إذا استمر احتقان الأنف لفترة طويلة، أو تكرر دون سبب واضح، أو صاحبه ألم شديد في الوجه، أو ارتفاع مستمر في الحرارة، أو نزيف متكرر، أو صعوبة شديدة في التنفس. فمعرفة السبب تساعد على اختيار العلاج المناسب وتجنب استخدام أدوية الأنف بشكل غير صحيح.